le cancer du foie

Le cancer primitif du foie ( CHC) est un type de cancer qui se développe à partir des cellules du foie. Les causes de ce cancer sont multiples

Parmi les facteurs de risque les plus importants, on peut citer :

• L'infection chronique par les virus de l'hépatite B ou C, qui peuvent provoquer une inflammation et une cirrhose du foie.
• L'exposition à certaines substances toxiques, comme l'aflatoxine (une toxine produite par des champignons qui contaminent les aliments) ou l'arsenic (un élément chimique présent dans l'eau ou le sol).
• L'obésité, le diabète et le syndrome métabolique, qui peuvent entraîner une stéatose hépatique non alcoolique (une accumulation de graisse dans le foie) et une fibrose (une cicatrisation du tissu hépatique).
• L'alcoolisme, qui peut également causer une cirrhose du foie.
• Les maladies héréditaires du foie, comme l'hémochromatose (une surcharge en fer dans l'organisme) ou la maladie de Wilson (une accumulation de cuivre dans le foie).
• Les troubles hormonaux, comme l'hyperestrogénie (un excès d'œstrogènes) ou l'hypothyroïdie (un déficit en hormones thyroïdiennes)

Le cancer primitif du foie se manifeste souvent par des symptômes peu spécifiques, comme une perte de poids, une fatigue, une douleur abdominale, une jaunisse ou une ascite (une accumulation de liquide dans l'abdomen). 

Le diagnostic repose sur des examens d'imagerie (échographie, scanner, IRM), des analyses de sang (dosage des marqueurs tumoraux) et parfois une biopsie du foie. 

Pour les patients présentant des facteurs de risque de CHC, une surveillance accrue des paramètres biologiques et morphologiques est maintenant mise en place afin de détecter la maladie à un stade plus précoce, à savoir la réalisation d’une échographie abdominale et le dosage de l’alpha-fœtoprotéine (AFP) tous les 6 mois.

Le diagnostic du CHC repose sur une biopsie ou sur des techniques d’imagerie répondant à certains critères bien définis. Certains signes cliniques peuvent survenir à un stade avancé de la maladie et peuvent inclure des douleurs abdominales, une jaunisse, une perte de poids et une fatigue. 

Le choix de traitement dépendra de la taille et de la localisation de la tumeur, mais également de la fonction du foie non malade et de la présence ou non de métastases. 

Tout comme pour les autres types de cancer, le choix du traitement se fera au cours d’une réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) rassemblant tous les spécialistes impliqués dans la prise en charge des tumeurs du foie (chirurgiens, hépatologues, oncologues, radiologues, radiothérapeuthe, etc). Le plan personnalisé de soins (PPS) sera ensuite exposé au patient au cours d’une consultation d’annonce dédiée.

Les traitements curatifs du CHC sont :

• la transplantation hépatique,
• la résection chirurgicale et les techniques d’ablation, et le but du traitement aura toujours pour but quand cela est possible d’arriver à cet objectif curatif. 

En cas d’impossibilité de recourir aux traitements dits curatifs,  

• la chimio-embolisation, 
• la radiothérapie externe, 
• la radiothérapie interne sélective ou radioembolisation, 
• la combinaison immunothérapie + anti angiogéniques ou les inhibiteurs de la tyrosine kinase

Le cholangiocarcinome peut toucher les voies biliaires intrahépatiques (au sein du foie) mais également la voie biliaire principale. 

Il touche principalement les personnes âgées de plus de 50 ans et il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. 

Certains facteurs de risque de cholangiocarcinome ont été identifié comme :

• la cirrhose du foie, 
• la cholangite sclérosante primitive, 
• les infections par les virus de l’hépatite B et C, 
• la présence d’un syndrome métabolique et d’un diabète,  
• une infection parasitaire par la douve, 
• les calculs biliaires intrahépatiques et les kystes du cholédoque,
• une exposition à des certains chimiques toxiques 
• une consommation excessive d'alcool.

Le diagnostic du cholangiocarcinome est souvent difficile car les patients ne présentent pas de symptômes spécifiques dans les premiers stades de la maladie. 

Certains signes cliniques peuvent survenir à un stade plus avancé de la maladie :

• des douleurs abdominales, 
• une jaunisse, 
• une perte de poids et une fatigue. 

En cas de suspicion de cholangiocarcinome, une série d’examen biologique ainsi qu’un bilan d’imagerie (scanner, IRM) seront réalisés.

En cas de jaunisse signant une obstruction des voies biliaires, la pose d’une prothèse par voie endoscopique pourra être envisagée pour lever l’obstacle et ainsi permettre à la bile de s’écouler. 

Le diagnostic de cholangiocarcinome sera porté grâce à la réalisation d’une biopsie soit par voie transhépatique soit par voie endoscopique si la tumeur est située au niveau des voies biliaires.

L’ensemble de ces examens permettront de déterminer le stade de la maladie et de proposer ainsi le traitement le plus adapté pour chaque patient.

Le choix de traitement dépendra de la taille et de la localisation de la tumeur, mais également de la fonction du foie non malade et de la présence ou non de métastases.

Tout comme pour les autres types de cancer, le choix du traitement se fera au cours d’une réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) rassemblant tous les spécialistes impliqués dans la prise en charge des tumeurs du foie (chirurgiens, hépatologues, oncologues, radiologues, radiothérapeuthe, etc).

Le plan personnalisé de soins (PPS) sera ensuite exposé au patient au cours d’une consultation d’annonce dédiée.

La chirurgie est souvent le traitement de choix pour les tumeurs localisées, mais elle peut être compliquée si la tumeur est située à proximité des voies biliaires et des vaisseaux et la possibilité de sa réalisation sera laissée à l’appréciation du chirurgien hépatique. 

On estime à environ 25% le taux de cholangiocarcinomes accessibles à une chirurgie au diagnostic. 

En cas d’impossibilité de recourir à la chirurgie et de cholangiocarcinome localisé au niveau du foie, un traitement local pourra être aussi proposé comme l’ablation, la radioembolisation ou radiothérapie externe.

La réalisation d’une transplantation hépatique en cas de cholangiocarcinome est exceptionnelle, du fait d’un risque de récidive important après transplantation et reste l’objet en France d’étude de recherche.

Si le stade de la maladie est avancé, que le patient ne peut bénéficier d’un traitement local hépatique ou qu’il présente des métastases, les traitements systémiques comme la chimiothérapie, l’immunothérapie ou des thérapies ciblées seront les plus adaptés. Actuellement, le traitement de première ligne associe  une chimiothérapie intraveineuse (Gemcitabine-Cisplatine) à une immunothérapie (Durvalumab).